Venue du Pape : l’Ordre de Malte France au cœur de la ferveur

Pars, vendredi 25 septembre. La joie se lit sur les visages. Sur le terrain, les secouristes, les logisticiens et les bénévoles solidarité se préparent. 10h : les cloches de toutes les églises de France retentissent, 7 minutes durant. L’avion du pape a atterri à l’Aéroport d’Orly. 12h. Les postes associatifs médicalisés (PAM), les véhicules de premiers secours à personnes (VPSP) et les bénévoles secourisme et solidarité de l’Ordre de Malte France sont fin prêts. Tout au long de l’itinéraire dédié à la déambulation du pape, les équipes « maltaises » sont auprès des fidèles. « Nous sommes ravis d’être là, un jour comme aujourd’hui », confie, avec un grand sourire, Solenne Langlois, cheffe d’équipe secouriste postée à l’angle du Boulevard Raspail et du Boulevard de Montparnasse.

L’Ordre de Malte France sur tous les fronts

16h. C’est le coup d’envoi. La papamobile avance lentement, laissant aux 300 000 personnes présentes le temps d’apprécier le passage du souverain pontife. « (…) On voit que les autorités nous font vraiment confiance, au point d’être inclus au sein d’un dispositif comme celui-ci », confie Laure, secouriste engagée depuis 13 ans aux côtés de l’Ordre de Malte France, affectée au VPSP placé juste devant le pont qui relie la place Saint-Michel (à la fin de l’itinéraire de la déambulation) à l’île de la Cité. L’Ordre de Malte France est d’ailleurs la seule association agréée de sécurité civile mobilisée sur l’île. Une symbolique on ne peut plus forte.

Un enfant emmené par les secouristes auprès du Saint-Père

Alors que l’arrivée de Léon XIV est imminente, les secouristes du PAM de la Cité sont à pied d’œuvre, comme leurs « collègues » affectés sur le « parcours déamb. » plus haut : coups de chaud, malaises, petits bobos… parmi les personnes présentes sur le parvis. Au même moment, le petit Octave, presque 2 ans, en soins palliatifs à l’hôpital Necker, est emmené, avec ses parents et le médecin qui le suit, à bord d’un VPSP de l’Ordre de Malte France, escorté par les motards de la Garde républicaine. Il s’achemine vers Notre Dame pour être béni par le Pape, juste avant les vêpres. Un moment de grâce pour tous ceux qui y assistent. Quelques instants plus tard, le pape entre dans la cathédrale Notre Dame où il va notamment au-devant de Pierre, diacre et résident de la Maison d’Accueil Spécialisée Saint-Jean de Malte à Paris.

Pendant ce temps-là, à quelques kilomètres, 80 000 jeunes se dirigent vers le Stade de France pour la veillée de prière. Une quinzaine de secouristes et quelques bénévoles solidarité de l’Ordre de Malte y sont mobilisés pour contribuer à une soirée mémorable. De manière discrète mais efficace, les secouristes interviennent dès que nécessaire.

Porter secours pendant la messe Place de la Concorde, un défi d’envergure

Paris, samedi 26 septembre. 8h. Le pape tient une audience à la Maison Bakhita (gérée par le diocèse de Paris) dans le 18^e arrondissement de Paris. Là-bas, il s’entretient notamment avec Gilbert, un résident de la Maison d’Accueil Spécialisée Saint-Jean de Malte à Paris.

Au même moment, 800 000 fidèles affluent en masse, et ce depuis le lever du jour, Place de la Concorde et sur les Champs-Elysées, pour assister à l’arrivée du pape, au départ de l’Etoile, jusqu’à la place de la Concorde, pour la messe. L’Ordre de Malte France est très présent : depuis la rue Royale, en passant par la Concorde même et jusqu’à la Place de l’Étoile, les nombreux postes de secours et VPSP sont déployés de manière stratégique pour venir en aide au public.

En parallèle, près de 400 bénévoles de l’Ordre de Malte sont là pour accompagner et accueillir 250 personnes âgées, PMR, PSH[1] ou personnes vivant avec des troubles du spectre de l’autisme, sur les 2 carrés dédiés (place de la Concorde et en bas des Champs Elysées). Parmi ces personnes, près de 60 résidents des établissements médico-sociaux de l’association (Foyer Jeanne d’Arc à Vigneux-sur-Seine, Maisons Saint-Jean de Jérusalem, etc.) et de nombreux pensionnaires des Invalides sont là. La coordination « maltaise » est assurée par Arnaud Bourdaleix, délégué des Invalides au sein de l’Ordre de Malte France. Une centaine d’autres bénévoles de l’Ordre de Malte France sont là pour accompagner le servir de la communion.

15h. La messe démarre, et, alors que le ciel était resté gris jusque-là, le soleil fait son apparition. La température monte et les malaises se multiplient parmi les fidèles restés longtemps debout. Parmi les nombreuses interventions assurées ce jour-là par l’Ordre de Malte France, l’une d’elles restera dans les mémoires : la prise en charge – au tout départ par les secouristes « maltais » – d’une femme sur le point de mettre son enfant au monde, avant son évacuation vers un hôpital.

[1] Personnes à Mobilité Réduite et Personnes en Situation de Handicap

Un événement qui résonne dans la Cité mariale

La visite papale se poursuit à Lourdes le samedi 26 au soir et le dimanche 27 septembre. Une soixantaine de secouristes et une centaine de bénévoles solidarité de l’Ordre de Malte France sont là. Les bénévoles emmenés par Géraldine de la Rupelle, déléguée adjointe de l’Ordre de Malte France en Haute-Garonne, accueillent et orientent les pèlerins, participent à la distribution de la communion des 150 000 fidèles rassemblés pour la messe sur la prairie, alors que leurs collègues secouristes s’affairent ici et là, en quasi continu. Autres « Maltais » présents : des Hospitaliers, des « habitués » du pèlerinage annuel international de l’Ordre de Malte à Lourdes et des résidents de la Maison d’Accueil Spécialisée Saint-Jacques, venus tout spécialement de Roquetaillade (Gers), avec leurs accompagnants. Clément, un ancien résident du du Centre Pédiatrique de Médecine Physique et de Réadaptation[1], soigné près de 20 ans dans ce centre, a également eu un moment pour tenir la main du Saint-Père.

[1] Le CPMPR est géré par l’Ordre de Malte France depuis 1989. Il est situé juste en face de la MAS Saint-Jacques à Roquetaillade.

Cathédrale Saint-Etienne à Metz

Lundi 28 septembre. Dernier jour du pape en France. À Metz, les secouristes de l’Ordre de Malte assurent la coordination des 5 associations agréées de sécurité civile mobilisées. Comme à Paris et Lourdes, ils œuvrent sans faire de bruit, en parallèle des bénévoles solidarité mobilisés pour le service de la communion pour les fidèles réunions autour de la cathédrale pilotés par Éric Dubust, le délégué de la Moselle, pour permettre aux 35 000 fidèles de profiter pleinement de cette journée.

Vivre cette page de l’Histoire tous ensemble a permis aux bénévoles, solidarité, secouristes, logisticiens et salariés de l’Ordre de Malte France venus de différents départements de se rencontrer.