Santé infantile : mission médicale au cœur des bidonvilles de Manille

« Quand vous vous déplacez dans Manille, ce qui vous frappe, c’est le nombre d’enfants abandonnés que vous voyez trainer dans les rues, à la merci de tous les dangers », expose Pierre Tandonnet, médecin urgentiste, spécialisé en urgences pédiatriques et en médecine de catastrophe. Et pourtant, les terrains difficiles, il y est habitué. En effet, il part régulièrement en mission pour l’Ordre de Malte France depuis la fin des années 1990 (Honduras, Albanie, Kosovo, Indonésie après le tsunami, Haiti…).

Toujours en activité dans un service d’urgences à Poitiers et administrateur de l’Ordre de Malte France, il tient à consacrer du temps à des actions humanitaires à l’international. Pour cette mission, il formait un trio médical, avec Philippe et Véronique Thery, respectivement médecin anesthésiste et infirmière anesthésiste.

À Manille, près de 25% de la population vit dans un bidonville, ce qui représente 4 millions de personnes dont 1,5 million d’enfants de moins de 15 ans et 450 000 jeunes enfants de moins de 5 ans. Anak-Tnk (Anak signifie « enfants » en tagalog) est une fondation dirigée par le Père Matthieu Dauchez, d’abord séminariste à Issy-les-Moulineaux avant d’être ordonné prêtre pour le diocèse de Manille dans la fin des années 90.

La fondation s’occupe des enfants des rues et des bidonvilles. Entouré de quelques bénévoles et surtout de nombreux salariés philippins, l’abbé Dauchez accueille les enfants isolés dans des maisons où il essaie de recréer une vraie vie familiale. Un défi immense… Les enfants des bidonvilles vivent en famille mais dans des conditions de précarité et d’insalubrité extrêmes et Anak-Tnk a implanté au sein même de ces zones défavorisées des maisons d’accueil de jour, offrant un repas à midi et une scolarisation primaire.

Le siège de l’association Anak-Tnk à Manille. Crédit photo : Ordre de Malte France

Environ 5000 enfants sont pris en charge chaque année. Au quotidien, les enfants sont accompagnés par des Philippins, qui parlent leur langue (le Tagalog), connaissent leurs habitudes, et sont donc plus proches d’eux que des expatriés. Les bénévoles français en mission pour une ou deux années, sont sollicités pour des compétences précises à mettre au service de l’association (infirmières, responsables achats, logisticiens…).

Du simple bilan de santé à la prise en charge des soins immédiats

L’Ordre de Malte France et Anak-Tnk ont démarré leur collaboration en 2022. Elle s’est faite naturellement dans la mesure où l’action de la fondation Anak-Tnk s’aligne parfaitement avec les valeurs portées par l’Ordre de Malte France : l’approche des plus précaires dans leur intégralité. Dès le départ, la mission de l’Ordre de Malte France s’est attachée à la mise en place de structures de soins, au sein même des bidonvilles, dans les maisons de jour de la fondation. « Les habitants des bidonvilles n’en sortent pas, par habitude ou par crainte du regard des autres et les équipes sanitaires sont peu motivées y pour intervenir », souligne le Docteur Tandonnet. Les besoins médicaux sont bien-sûr considérables et les centres de santé communautaires éloignés et difficilement accessibles. C’est pour pallier ce manque que l’Abbé Dauchez a fait appel à l’Ordre de Malte France

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Le Docteur Pierre Tandonnet pratiquant une échographie. Crédit photo : Ordre de Malte France.

Ainsi, chaque année, l’Ordre de Malte France soutient des projets différents, soit à travers le financement des maisons où sont rassemblés les enfants (plusieurs dizaines, chaque maison pouvant recueillir entre 25 à 30 enfants), soit pour contribuer à constituer une équipe de santé mobile.

Parmi tous les enfants examinés durant cette mission, de nombreuses pathologies ont été observées avec une prédominance de l’asthme et des infections pulmonaires, de la gale et des dermatoses, des diarrhées et des parasitoses, et surtout de nombreux cas de dénutrition… Au-delà du simple bilan de santé, l’équipe présente a assuré des prises en charge thérapeutiques immédiates et l’orientation des cas les plus graves.

Lorraine de Coligny est infirmière. Elle soigne les enfants des bidonvilles aux côtés de la fondation Anak-Tnk depuis plusieurs mois, à temps plein.
Crédit photo : Ordre de Malte France

« Notre mission de check-up s’est vite transformée en mission de soins immédiats auprès des enfants dans les différents bidonvilles où nous nous sommes rendus », poursuit Pierre Tandonnet. Au total, l’équipe médicale examinait entre 40 à 50 enfants par demi-journée. Sans oublier les parents des enfants pris en charge par Philippe Thery qui voyait en moyenne une trentaine d’adultes par jour.

« Cette mission est une illustration de notre engagement auprès des plus fragiles, elle redonne du sens à notre vocation médicale. (…) Alors qu’ils n’ont rien, ces enfants nous ont donné ce qu’ils ont de plus précieux : leur joie et leur sourire. Il faut vraiment les aider et l’Ordre de Malte France poursuivra, j’espère pour de nombreuses années, sa collaboration avec la fondation Anak-Tnk… », conclut Pierre Tandonnet.