Arrivée à Lille en 2006, Gersende a tout de suite proposé son aide à l’Ordre de Malte France, pour des actions ponctuelles au départ. Un engagement devenu pérenne, puisqu’elle est aujourd’hui responsable de solidarité dans la délégation 59, et dont elle est fière : « C’est satisfaisant de servir vraiment, sur le terrain ».
« Je m’occupe des activités liées à la salle paroissiale qui nous est prêtée, c’est-à-dire le petit déjeuner et participe aux maraudes du dimanche ». 9h du matin : en ce dimanche matin un peu frais, Gersende arrive au local en repassant dans son esprit l’organisation de la matinée. Francis et sa fidèle équipe ont déjà préparé café et viennoiseries – qui, depuis la crise sanitaire, ne sont plus distribués qu’à la fenêtre – et s’activent à la préparation d’une centaine de paniers-repas. Tout en échangeant des nouvelles, Gersende prête main-forte pour tout répartir dans des boites de traiteur, auxquelles seront ajoutées des boissons chaudes. Il faut faire vite, l’heure du départ en maraude va bientôt sonner !
A 9h20, d’autres bénévoles sont arrivés – beaucoup sont de jeunes étudiants de l’Institut catholique d’arts et métiers dont le cursus prévoit deux heures d’action de solidarité par semaine – et il est temps de constituer les trois équipes qui vont s’éparpiller, sur trois circuits, toujours les mêmes : les gares Lilles Flandres et Lille Europe / le Vieux Lille / les rues à proximité du local. Des équipes se constituent associant bénévoles habituels et étudiants par ordre d’arrivée et par affinités : « il faut que ça reste convivial ! » Tous chargent alors les triporteurs électriques, un don récent fait à la délégation, qui facilite grandement leurs déplacements.
A 9h35, tout le monde est parti. Après quelques minutes, Gersende et son équipe « tombent » sur Michel, un habitué que tous appellent par son prénom. « Mes chaussettes sont trouées, vous pourriez m’en fournir quelques paires ? » demande-t-il après s’être réconforté avec une bonne soupe. Gersende réfléchit. Elle pourra avoir recours aux chaussettes, écharpes et bonnets chauds régulièrement offerts, entreposés et triés par Thérèse, et pense pouvoir l’aider : « je vous en apporte la semaine prochaine, promis ! » Un magnifique sourire la remercie. 10h40, l’équipe rencontre un homme d’une cinquantaine d’années, assis sur un carton, dans un recoin. Il s’inquiète pour son chien qui a une tumeur. Gersende s’efforce de le rassurer et lui donne les coordonnées d’un vétérinaire bénévole : « Vous verrez, il va bien s’occuper de votre animal ».
11h45 : après avoir distribué tous les paniers repas, et quelques kits d’hygiène, souvent réclamés en plus par les bénéficiaires, il est temps pour nos bénévoles de rebrousser chemin.
Midi : de retour au local, tous s’activent pour ranger et nettoyer. Gersende demande aux bénévoles restés sur place si tout s’est bien passé. Les derniers partis, elle ferme la porte à clé : « rendez-vous la semaine prochaine » !
Comment agir avec nous ?